Adam und Eva als historische Personen

Selbst Menschen, die nichts vom New England Primer wissen (Fibel für den Unterricht im kolonialen Amerika), können die Terminologie und Theologie eines seiner Knittelverse erkennen:

In Adams Fall
wir sündigten all.

Im Allgemeinen sind sich traditionelle Christen – im Westen wie im Osten – und auch Juden darüber einig, dass uns 1. Mose 3 erzählt, wie Adam und Eva, unsere ersten Eltern, das Gebot Gottes missachteten. Die Folge davon war, dass sie aus dem Garten Eden vertrieben wurden und sich ihr und unser aller Leben zum Schlechten hin veränderte. In Bezug auf das Ereignis selbst herrscht Einigkeit, auch wenn es Meinungsverschiedenheiten darüber gibt, wie sich dieser urzeitliche Ungehorsam auf uns, ihre Nachkommen, auswirkt. Das folgenschwere Ereignis ist uns als „Sündenfall von Adam und Eva“ bekannt.

Einigkeit herrscht außerdem darüber, dass diese Erzählung historisch ist: Es geht um tatsächliche Personen und Ereignisse (auch wenn es unterschiedliche Auffassungen darüber gibt, wie genau der Text zu interpretieren ist). In diesem Aufsatz möchte ich zeigen, warum diese Annahme – sowohl im Hinblick auf das Gesamtbild der Bibel als auch unsere Erfahrung der Welt betreffend – plausibel ist und wir auch heute noch zuversichtlich daran festhalten sollten.

Die Haupttexte

Die Geschichte von Adam und Eva finden wir in 1. Mose, insbesondere in den Kapiteln 2–5. Neben verschiedenen Anspielungen auf diese Geschichte im Alten Testament (und in anderen jüdischen Schriften) findet sich der wichtigste apostolische Abschnitt, der sich damit befasst, in Römer 5,12–21. Manche behaupten, Paulus sei der Einzige im Neuen Testament, dem diese Geschichte besonders wichtig ist, aber das ist ein Irrtum: Jesus selbst beruft sich im Matthäusevangelium darauf.

Juden und Christen haben 1. Mose 1–2 i.d.R. nicht als zwei sich ergänzende oder aufeinanderfolgende Schöpfungsgeschichten gelesen, sondern als einen das große Ganze umreißenden Bericht (1Mose 1,1–2,3), dem eine Entfaltung einiger Aspekte des sechsten Schöpfungstages folgt (1Mose 2,4–25). Der biblische Erzählstil tendiert dahin, seine Botschaft eher durch „Zeigen“ als durch „Erzählen“ zu kommunizieren, was für uns bedeutet, dass wir aus den Ereignissen entsprechende Rückschlüsse ziehen müssen.

Genesis erklärt uns kurz und knapp, dass Gott den Menschen „in seinem Bild“ geschaffen hat (1Mose 1,26–27), nicht aber, worin genau diese Ebenbildlichkeit besteht. Dennoch ist klar, dass dieses „Bild Gottes“ eindeutig etwas ist, das den Menschen von allen anderen Lebewesen unterscheidet. Der größere Rahmen der Bibel erklärt außerdem, dass der Mensch geschaffen wurde, um Gemeinschaften zu formen, in denen er Gott imitieren und entsprechend gedeihen kann – nach dem Bild Gottes zu leben, ist unsere Berufung. Dann erfahren wir, dass Gott Adam aus Staub formte (vgl. 1Mose 2,7) und später Eva zu seiner Gefährtin machte (vgl. 1Mose 2,18–25). Er überschüttete die beiden mit Segen und Überfluss, gab ihnen eine gute Aufgabe (über die Welt zu herrschen und sich zu vermehren) und belegte sie mit einem strengen, aber einfachen Verbot (1Mose 1,26; 2,15–17). Dann überredete eine „Schlange“ Eva, das Verbot zu missachten, indem sie sie dazu brachte, Gottes Motiven zu misstrauen. Adam schloss sich ihr in seinem Ungehorsam an, woraufhin Gott alle drei Beteiligten richtete und Adam und Eva endgültig aus dem Garten verstieß. Die darauffolgende Menschheitsgeschichte zeigt, wie das Böse schon von Anfang an am Werk ist – es herrschen Mord, Bigamie und Abkehr von Gott (vgl. 1Mose 4,8.16.19).

„Nach dem Bild Gottes zu leben, ist unsere Berufung.“

 

Ein aufmerksamer Leser wird unschwer erkennen, dass es sich hier (1) um keine gewöhnliche Schlange handelt – die Israeliten wussten, dass Schlangen nicht sprechen können – und dass (2) die Rede der Schlange böse ist, da sie die Güte des Schöpfers lästert. Damit eine Schlange sprechen kann, muss man sich ihrer bemächtigen (wie das bei Bileams Esel in 4. Mose 22,28 geschah); und wenn sie so abscheuliche Dinge sagt, muss diese eingreifende Macht ein Feind Gottes sein (deshalb haben Juden und Christen die Schlange auch als Sprachrohr Satans begriffen). Der aufmerksame Leser wird (3) die Tat von Adam und Eva als „Sünde“ oder „Übertretung“ bezeichnen und auch erkennen, dass das darauffolgende Übel alle Menschen aufgrund dieser ersten Sünde befällt – es handelt sich hier also um einen „Fall“: Adam und Eva sind von ihrer ersten Treue und ihrem Gehorsam abgefallen und ins Elend gefallen. In diesen Fall sind alle Menschen auf eine gewisse Art und Weise eingeschlossen (Theologen sprechen hier von „Solidarität“).

Es sollte daher nicht überraschen, dass der Apostel Paulus sich auf diese Erzählung bezieht, um den Hintergrund für seine Botschaft an die Welt, einschließlich der Heiden, zu schaffen (vgl. Röm 5,12–21) – und wir sollten davon ausgehen, dass er die Geschichte so las, wie sie gemeint war. Paulus zeigt auch auf, was in der Erzählung implizit enthalten war, nämlich dass sie die Geschichte der gesamten Menschheit erzählt, nicht nur die des Volkes Israel. Deshalb will er die Botschaft so weit wie möglich verbreiten (bis ans „Ende der Erde“, vgl. Röm 15,24; Apg 1,8).

Aber Paulus ist nicht der Einzige, der die Dinge so sah: Jesus selbst hatte denselben Blick darauf. Als ihm eine Gruppe jüdischer Führer eine Frage zur Ehescheidung stellte, antwortete Jesus mit dem Hinweis auf das Schöpfungsideal der verbindlichen ehelichen Treue (Mt 19,4–6 beruft sich auf 1Mose 1,27 und 2,24). Als die religiösen Führer Jesus vorhielten, er würde das mosaische Gesetz untergraben, das die Ehescheidung erlaubte (vgl. 5Mose 24,1–4), erklärte Jesus, dass dieses Gesetz ein Zugeständnis an die menschliche Härte sei, „von Anfang an aber ist es nicht so gewesen“ (Mt 19,8). Etwas ist also in den ursprünglichen Zustand der Schöpfung eingedrungen und hat diesen zerrüttet – und dieses „Etwas“ ist die menschliche Sünde und Korruption. In der Offenbarung des Johannes wird die Vollendung dargestellt als Umkehrung des Schlechten, das durch den ersten Ungehorsam entstanden ist (vgl. Offb 22,1–5).

Adam und Evas Stellung in der Erzählung

Es sollte klar sein, dass diese „Erzählung“ von tatsächlichen Personen und Ereignissen handelt, die durch eine Erzähllogik miteinander verbunden sind. Paulus erklärt uns, dass Adam etwas getan hat, daraufhin entsprechende Folgen eingetreten sind und Jesus schließlich gekommen ist, um diese Folgen rückgängig zu machen. Entfernt man einen der diese Erzähllogik ausmachenden Bestandteile – oder macht ihn unhistorisch –, verschwindet auch die narrative Kohärenz.

Was bringt uns diese erzählerische Kohärenz? Sie verbindet unser gesamtes Leben zu einem sinnvollen Ganzen. Was jede Kultur weiß und was manche zu verdrängen versuchen, wird uns erklärt: Wir unterscheiden uns in unserer Intelligenz und Verantwortung von den anderen Tieren; das Böse in der Welt macht uns unglücklich; und diese missliche Lage teilen wir uns mit allen anderen Menschen. Der französische Mathematiker und Philosoph Blaise Pascal (1623-1662) hat es einprägsam formuliert:

„Die Größe des Menschen ist so offensichtlich, daß sie selbst aus seinem Elend geschlossen wird, denn was Natur bei den Tieren ist, das nennen wir Elend bei dem Menschen, wodurch wir anerkennen, daß, da seine Natur jener der Tiere gleicht, er eine bessere Natur verloren hat, die er einst besaß.

Denn wer fühlt sich unglücklich, kein König zu sein, außer einem entthronten König? … Wer fühlt sich unglücklich, nur einen Mund zu haben, und wer fühlte sich nicht unglücklich, nur ein Auge zu haben?“

Aber es handelt sich hier auch um eine Geschichte der Hoffnung: Es besteht die Möglichkeit, dass das, was verloren gegangen ist, wiederhergestellt wird – nicht durch menschliche Anstrengungen, sondern durch die großzügige Fürsorge Gottes. Um es mit den Worten von G.K. Chesterton (1874–1936) zu sagen: „Der Sündenfall ist eine Sichtweise auf das Leben. Er ist nicht nur die einzig erhellende, sondern auch die einzig ermutigende Sicht auf das Leben.“

Wenn wir die Wahrheit über die große Geschichte der Welt erzählen wollen, müssen wir diese Elemente mit einbeziehen:

1. Alle Menschen sind Teil derselben Familie und darum auch gleichwertig.
2. Der Mensch ist eine besondere Schöpfung Gottes, was bedeutet, dass die von Gott verwendeten Materialien und Prozesse zu Ergebnissen führen, die über das Natürliche hinausgehen und zusätzliches Handeln Gottes erfordern.
3. Die Sünde ist ein Eindringling in die gute Welt Gottes und zerrüttet und verunreinigt das Leben und die Gemeinschaft.
4. Alle Menschen stecken in demselben Dilemma: ihrer Entfremdung von Gott.

Der Platz von Adam und Eva in der biblischen Erzählung stellt sicher, dass wir die Geschichte richtig verstehen!

„Der Platz von Adam und Eva in der biblischen Erzählung stellt sicher, dass wir die Geschichte richtig verstehen!“

 

Da sich dieser Aufsatz auf Adam und Eva als reale Personen, von denen allen anderen Menschen abstammen, konzentriert, haben wir einige der offensichtlichen und wichtigen theologischen Fragen – z.B. wie es in Gottes Augen richtig sein kann, dass sie uns alle repräsentieren; wie wir heute unter etwas leiden können, was sie vor so vielen Jahren begingen; wie sich die Sünde weitervererbt – nicht berücksichtigt. Diese Themen sind wichtig und verdienen weitere Überlegungen (in der Bibliografie finden sich ausführliche Abhandlungen über diese Themen).

Der Nutzen, der sich aus dem richtigen Erzählen der Geschichte ergibt, geht weit über die Befriedigung hinaus, die wir aus einer Geschichte ziehen, die dem gesamten Leben Kohärenz verleiht. Wenn wir das zerstörerische und aufdringlich-einmischende Wesen der Sünde begreifen, können wir darüber betrübt sein und lernen, uns vor ihr zu ekeln. So können wir auch verstehen, dass die Klage einen Platz im Leben der Gläubigen hat – Klage über das von uns und anderen begangene Unrecht und in der auch das sehnsüchtige Gebet um Gottes Hilfe und die Wiederherstellung aller Dinge enthalten ist (wie wir das in den Psalmen sehen). Auch können wir unsere Mitmenschen ehrlich als unsere Brüder und Schwestern begreifen und sie entsprechend gut behandeln – und uns vor allem darum bemühen, dass unsere Gemeinden Gemeinschaften der Gnade und Heiligkeit sind, in denen menschliches Leben unter Gottes Fürsorge gedeihen kann. Und schließlich können wir unsere menschliche Rolle in der Welt wahrnehmen: Gott hat uns dazu geschaffen, mit Weisheit und Wohlwollen zu herrschen und als Gläubige werden wir uns bemühen, genau das zu tun – sowohl in den kleinen Dingen (im eigenen Haushalt) als auch in den großen (Förderung einer guten Politik).

Adam und Eva und die Wissenschaft: Freiheiten und Grenzen

Verschiedene Entwicklungen in den Wissenschaften, vor allem in der Biologie, haben dazu geführt, dass sich viele Menschen fragen, ob sie die traditionelle Vorstellung von Adam und Eva noch bejahen können oder ob eine solche Vorstellung für einen gesunden christlichen Glauben überhaupt notwendig ist. Ich habe in diesem Aufsatz dargelegt, warum die traditionelle Vorstellung essentiell ist. Aber was ist mit der Wissenschaft?

Biologen haben Belege dafür vorgelegt, dass Menschen und Tiere gemeinsame Vorfahren haben und die menschliche Bevölkerung immer größer als zwei gewesen sein muss. Es handelt sich hier um Schlussfolgerungen und gläubige Christen haben unterschiedliche Ansichten darüber, wie sie darauf reagieren sollten. Einige werden die Schlussfolgerungen kritisieren und sogar Gründe für ihre Ablehnung anführen; andere werden nach Wegen suchen, sie so zu revidieren, dass sie nicht im Widerspruch zu traditionellen Glaubensvorstellungen interpretiert werden müssen. In diesem Aufsatz geht es nicht darum, ein Urteil über diese Positionen zu fällen, sondern vielmehr darum, Grenzen für angemessenes Denken aufzuzeigen. Es gibt Freiheiten – verschiedene wissenschaftliche Theorien können erprobt werden – und Grenzen – Grenzen, die durch den gesunden Menschenverstand und unsere fundierten theologischen Ansichten gesetzt sind. Die Bibliographie enthält einige Abhandlungen über die von den Wissenschaften aufgeworfenen Fragen, von denen manche überzeugender sind als andere. Wesentlich ist, die vier oben aufgeführten Elemente der wahren Geschichte beizubehalten und dann zu überlegen, ob es möglich sein könnte, eine Version der biologischen Theorien mit diesen in Einklang zu bringen – oder es den biologischen Theorien zumindest nicht zuzugestehen, diese Schlüsselelemente zu unterminieren.

Am Ende würden wir gut daran tun zu akzeptieren, was Aslan zu Prinz Kaspian sagte, nachdem dieser erfahren hatte, dass er von Piraten abstammte, die ihren Weg aus unserer Welt nach Narnia gefunden hatten:

„Kaspian: ,Ich hätte mir gewünscht, ich wäre von ehrenhafterer Herkunft.‘
Aslan: ,Du stammst vom Herrn Adam und der Herrin Eva ab. Und das ist zugleich Ehre genug, um das Haupt des ärmsten Bettlers zu erheben, und Schande genug, um die Schultern des größten Kaisers auf Erden zu beugen. Sei zufrieden.‘“

Literaturhinweise

Traditionelle systematische Theologien und Zusammenfassungen

• Herman Bavinck, Our Reasonable Faith, Grand Rapids: Eerdmans, 1956, vgl. insbesondere das 12. Kapitel.
• J.I. Packer, Concise Theology, Wheaton: Tyndale House, 1993, vgl. insbesondere S. 79–81.
• Heinrich Schmid, Doctrinal Theology of the Evangelical Lutheran Church, Augsburg in Minneapolis, 1961 (1875). In diesem Werk wird das Thema nicht direkt angesprochen, was zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung auch nicht nötig war; der Autor konnte die traditionelle Sicht als gegeben voraussetzen.
• Heinrich Heppe, Die Dogmatik der evangelisch-reformierten Kirche, Neukirchen: Neukirchener Verlag, 1958. Derselbe Ansatz wie im Buch von H. Schmid.
• John Frame, Systematic Theology: An Introduction to Christian Belief, Phillipsburg: P&R, 2013, vgl. insbesondere S. 803–806 für eine hilfreiche Erörterung.
• Michael Horton, Lord and Servant: A Covenant Christology, Louisville: Westminster John Know, 2005. Kurze Erläuterungen.
• Michael Horton, The Christian Faith: A Systematic Theology for Pilgrims on the Way, Grand Rapids: Zondervan, 2011.

Fokussierte Monographien

• Matthew Barrett und Ardel Canaday (Hrsg.), Four Views on the Historical Adam, Grand Rapids: Zondervan, 2013. Dieses Werk enthält Beiträge von Denis Lamoureux (Schöpfung durch Evolution, kein Adam), John Walton (archetypischer Adam), C. John Collins (Annahme einer alten Erde, historischer Adam) und William Barrick (junge Erde, historischer Adam).
• C. John Collins, Reading Genesis Well: Navigating History, Poetry, Science, and Truth in Genesis 1–11, Grand Rapids: Zondervan, 2018. Dieses Werk befasst sich mit der Genesiserzählung und deren Verwendung von Paulus im Römerbrief.

Kürzlich erschienene Essays und Aufsatzsammlungen

• C. John Collins, „The Place of the ,Fall‘ in the Overall Vision of the Hebrew Bible“, in: Trinity Journal 40, n.s. (Fall 2019), S. 165–184.
• Sean McDonough, „The Fall and Fallenness in the NT“, in: Trinity Journal 40, n.s. (Fall 2019), S. 185–195.
• Darrell Bock, „Thinking Backwards about Adam and History“, in: Trinity Journal 40, n.s. (Fall 2019), S. 131–143.
• C. John Collins, „May We Say that Adam and Eve ,Fell‘? A Study of a Term and its Metaphoric Function“, in: Presbyterion 46:1 (Spring 2020), S. 53–74.
• Hans Madueme und Michael Reeves (Hrsg.), Adam, the Fall, and Original Sin: Theological, Biblical, and Scientific Perspectives, Grand Rapids: Baker, 2014. In diesen Aufsätzen wird für eine traditionelle Sichtweise plädiert.
• Stanley Rosenberg (Hrsg.), Finding Ourselves after Darwin: Conversations on the Image of God, Original Sin, and the Problem of Evil, Grand Rapids: Baker, 2018. Dieses Werk enthält Beiträge aus sehr unterschiedlichen Perspektiven, die eine Spanne von traditionell über weniger traditionell bis hin zu nicht-traditionell abdecken.
• J.P. Moreland et al. (Hrsg.), Theistic Evolution: A Scientific, Philosophical, and Theological Critique, Wheaton: Crossway, 2017. Dieses Werk enthält mehrere Aufsätze, die auch unser Thema betreffen. Natürlich müssen die verschiedenen Autoren in solchen Sammelbänden nicht alles befürworten, wofür die anderen Autoren stehen.
• Karl-Heinz Vanheiden und Thomas Jeising, Haben sie wirklich gelebt: Warum biblische Personen mehr als literarische Figuren sind, Dillenburg: Christliche Verlagsgesellschaft, 2017.