Wir trauern um Tim Keller, der am 19. Mai 2023 im Alter von 72 Jahren heimgegangen ist. Noch vor wenigen Stunden informierte sein Sohn Michael die Öffentlichkeit über den Gesundheitszustand seines Vaters und schrieb:

„In den letzten Tagen hat er uns gebeten, oft mit ihm zu beten. Im Gebet hat er oft seinen Wunsch geäußert, nach Hause zu gehen und bei Jesus zu sein … Im Gebet sagte er vor zwei Tagen: ‚Ich bin dankbar für all die Menschen, die im Laufe der Jahre für mich gebetet haben. Ich bin dankbar für meine Familie, die mich liebt. Ich bin dankbar für die Zeit, die Gott mir gegeben hat, aber ich bin bereit, Jesus zu sehen. Ich kann es nicht erwarten, Jesus zu sehen. Schick mich nach Hause.‘“

Nachdem er drei Jahre tapfer gegen den Bauchspeicheldrüsenkrebs gekämpft hat, darf er seinen Erlöser und Herrn Jesus Christus nun sehen. Keller war vier Jahrzehnte im pastoralen Dienst tätig, unter anderem als Gründer und langjähriger Pastor der Redeemer Presbyterian Church in Manhattan (USA). Außerdem war er Vorsitzender und Mitbegründer des Gemeindegründungsnetzwerks Redeemer City to City und 2005 Mitbegründer der The Gospel Coalition (TGC). Seine zahlreichen Bücher – darunter Warum Gott? sowie Ehe: Gottes Idee für das größte Versprechen des Lebens – haben den Glauben von Millionen Menschen auf der ganzen Welt beeinflusst und gestärkt. Als TGC-Mitgründer D.A. Carson, der schon mehrfach Redner auf E21-Konferenzen war, von Kellers Tod erfuhr, sagte er:

„Wie ein alttestamentlicher Prophet hat Tim nicht gezögert, sich an die Kultur und die Nation zu wenden und sowohl Gerechtigkeit als auch Umkehr zu fordern. Er eiferte für die Herrlichkeit Gottes. Er erkannte zudem schnell, wie die Aussagen der Heiligen Schrift und die Struktur der biblischen Theologie aufmerksame Leser immer wieder zum Evangelium zurückführen.“

Im Jahr 2021 sprach Keller in einem Podcast mit Collin Hansen, Kevin DeYoung und Justin Taylor über seine Erfahrungen mit der Erkrankung im Endstadium und darüber, wie sie sein geistliches Leben geprägt haben. Er sagte damals:

„Ich denke, ich setzte mich mit dem bevorstehenden Tod auseinander, indem ich meine Sünde bekämpfe und tiefere Gemeinschaft mit Gott pflege. So hat es John Owen gemacht, wie ihr sicher wisst. In seinen Meditations and Discourses on the Glory of Christ, dem letzten Werk, das er schrieb, ging es im Wesentlichen darum, wie er mit seinem bevorstehenden Tod umging. Und genau das versuche ich auch zu tun.“

Die Gründung der Gospel Coalition hat uns zusammen mit der Together for the Gospel-Konferenz enorm dazu ermutigt, das Netzwerk Evangelium21 im deutschsprachigen Europa zu gründen. Wir sind dankbar für die langjährige Zusammenarbeit und die Impulse, die wir unter anderem von Tim Keller empfangen haben. In unserer Mediathek findet sich ein Interview mit Tim Keller „Die bessere Sicht auf Leid“ und viele Artikel, z.B. „Wie der Westen (wieder) erreicht werden kann“, „Beten ohne Unterlass: Wie Tim Keller anhaltend betet“ oder „Die biblische Sexualethik weise verteidigen“. Letztes Jahr hat Evangelium21 in Zusammenarbeit mit Verbum Medien außerdem einen Kommentar zum Galaterbrief herausgebracht. Matthias Lohmann, 1. Vorsitzender von Evangelium21, sagt:

„Im Hebräerbrief lesen wir: ‚Gedenkt an eure Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben; ihr Ende schaut an und folgt ihrem Glauben nach.‘ (Hebr 13,7). Tim Keller hat sein Leben in den Dienst Gottes gestellt und durfte nun im festen Vertrauen auf seinen Retter und Herrn in die herrliche Gegenwart Gottes einziehen.“

Wir danken Gott für sein Leben und seinen Dienst und wünschen insbesondere seiner Ehefrau und Familie in diesen Tagen die Erfahrung der Nähe Gottes.

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