Sind Kinder zu jung, um sich mit Theologie zu beschäftigen? Nein, argumentiert Marty Machowski, denn Kinder lernen täglich etwas über Gott, ob wir es wahrnehmen oder nicht. Beim Lesen der Biblischen Dogmatik von Wayne Grudem entwickelte sich in Machowski der Wunsch, tiefe theologische Wahrheiten für eine jüngere Generation zugänglich zu machen. Daraus entstand Theologie für Kinder. Das Buch richtet sich in erster Linie an Sechs- bis Zwölfjährige, wobei der Autor seine Leser ermutigt, je nach Alter des Kindes unterschiedliche Schwerpunkte zu setzen.

Elf große Themen in einer abenteuerlichen Rahmengeschichte

Zu Beginn gibt Machowski den Eltern einige Hinweise zum Gebrauch des Buches. Daraufhin führt er durch eine Rahmengeschichte in das Buch ein, die anhand einer abenteuerlichen Entdeckung zweier Kinder die Neugier der Leser wecken soll. Es folgt der Hauptteil, in dem auf verschiedene Aspekte zur Lehre von Gott, vom Menschen, von der Sünde, von der Verheißung und dem Gesetz, von Christus, vom Heiligen Geist, von der Adoption in Gottes Familie, von der Veränderung, von der Gemeinde, von der Endzeit und von Gottes Wort eingegangen wird. Zur Veranschaulichung verwendet der Autor hierfür jeweils eine Illustration pro Thema und verweist auf entsprechende Bibelstellen. Nachdem die Rahmengeschichte den Hauptteil abgeschlossen hat, findet sich ein Glossar mit verständlich erklärten Begriffen aus der Bibel. Das Buch endet mit einem Fragen- und Antwortteil zur Wiederholung jedes Abschnitts.

Hilfreiche Antworten und neue Fragen

Als ich meinen Töchtern neulich erzählte, wie Jesus kurz vor seiner Gefangennahme im Garten Gethsemane betete, fragte mich eine von ihnen: „Mama, wieso redet Jesus mit sich selbst? Er ist doch Gott!“ Es ist so schön zu beobachten, wie Kinder sich Gedanken über das machen, was sie beim Lesen der Bibel hören, und wie ihr Verständnis von Gott geprägt wird. Manchmal stellen sie Fragen, auf die wir antworten können, manchmal stellen sie Fragen, auf die wir keine Antwort haben, und manchmal sind es Fragen, deren Antwort wir „eigentlich kennen“, aber nicht in der Lage sind, sie kindgerecht zu erklären.

„Die Bibelstellen neben jeder Illustration machen deutlich, dass die Antworten, die Machowski durch seine Erklärungen und Illustrationen verdeutlicht, fest in der Schrift verankert sind.“

 

In allen drei Fällen ist Theologie für Kinder ein sehr hilfreiches Buch, um auf diese Fragen einzugehen oder unsere Kinder zu neuen Fragen anzuregen. Es kann gelegentlich herangezogen werden, um durch das Bibellesen aufgekommene Themen zu verdeutlichen bzw. zu veranschaulichen, oder man liest einfach ein Kapitel nach dem anderen gemeinsam durch.

Die Bibel als Quelle

Die Bibelstellen neben jeder Illustration machen deutlich, dass die Antworten, die Machowski durch seine Erklärungen und Illustrationen verdeutlicht, fest in der Schrift verankert sind. Auf den letzten Seiten endet die Rahmengeschichte des Buches folgendermaßen:

„‚Ich verstehe‘, überlegte Tim. ‚Die Theologie für Kinder ist nur der Anfang. Sie soll uns zurück zum Wort Gottes führen.‘
‚Lass uns das Buch mit nach Hause nehmen und es nochmal zusammen mit unserer Bibel lesen!‘, schlug Karla vor.“ (S. 250)

Theologie für Kinder ermutigt seine Leser, ihr Wissen über Gott stets am biblischen Inhalt auszurichten. Machowski schlägt zu Beginn des Buches vor, die Kinder je nach Alter zu ermutigen, die Bibelstellen nachzuschlagen, manche von ihnen auswendig zu lernen, sie dem Alten und Neuen Testament zuzuordnen, die jeweiligen Literaturgattungen zu bestimmen und sich mithilfe des Glossars einen gewissen theologischen Wortschatz anzueignen. Nicht nur lernen sie dadurch den lebendigen Gott und seinen Plan immer tiefer kennen, sondern werden gleichzeitig schon im jungen Alter mit einfachen Regeln der Hermeneutik vertraut gemacht.

Beispiele, die Theologie greifbar machen

Ein großer Pluspunkt des Buches sind die Beispiele, die Machowski zur Veranschaulichung auswählt. Von Lügen, Streit mit Geschwistern, Unordnung im Zimmer über Geschenke, kaputte Gegenstände, Freundschaft bis hin zu Beispielen aus dem Sport oder der Musik gelingt es ihm, einen Lebensbezug zur Welt der Kinder aufzubauen. Ihnen wird vermittelt, dass sie nicht nur Zuschauer des Geschehens sind, sondern sich mittendrin befinden. Auch sie sind betroffen von der Sünde, auch sie brauchen Errettung, auch sie sind berufen, von Jesus weiterzuerzählen.

Der immer wieder auftretende Satz „Stell dir vor …“ nimmt Kinder mit in Situationen ihres Alltags, die sie nur allzu gut kennen bzw. in die sie sich leicht hineinversetzen können, und leitet über zu theologischen Wahrheiten. Ein Kind beschädigt beispielsweise das Eigentum einer anderen Person und steht somit in deren Schuld. Da es nicht die nötigen Mittel hat, um seine Schuld zu begleichen, muss jemand anders dafür eintreten. So wird das Prinzip der Rechtfertigung angesprochen. Ein weiteres Beispiel: Vogelkot landet im sauberen Glas Wasser. Der Autor stellt dem Kind die Frage, ob es das Wasser noch trinken würde. Die Antwort liegt auf der Hand. So leitet er zur Sünde über, bei der auch schon ein bisschen genügt, um alles zu verderben.

Aufschlagen und vorlesen

Theologie für Kinder ist keines dieser Bücher, für das ich im Laufe des Tages erst einmal eine gewisse Zeit einplanen muss, um das Thema für mich selbst zu studieren und zu überlegen, wie ich es anschließend verständlich an meine Kinder weitergeben kann. Stattdessen ist es in einfacher Sprache geschrieben und kann direkt mit den Kindern aufgeschlagen und vorgelesen werden.

„Wer Systematische Theologie bisher mit einem mühsamen Pauken im Theologiestudium assoziiert hat, wird beim Lesen überzeugt, dass auch schon junge Leser Gott, sich selbst und den Heilsplan kennenlernen können.“

 

Allerdings setzt das Buch eine gewisse Kenntnis des biblischen Inhaltes voraus. Die theologischen Wahrheiten werden erklärt, indem auf Schlüsselereignisse und Schlüsselpersonen in der Heilsgeschichte hingewiesen wird. Diese werden jedoch nicht ausführlich nacherzählt. Hat ein Kind beispielsweise noch nie davon gehört, was mit Adam und Eva im Garten Eden geschah oder was Jesus während seiner Zeit auf der Erde tat und sagte, so wird es sich schwertun, die Themen zu erfassen, da der Kontext nicht präsent ist. Somit wäre es nicht das ideale Geschenk für ein Kind, das noch nie mit der Bibel in Berührung gekommen ist.

Gott tiefer kennen- und lieben lernen

Das Buch ist eine wertvolle Ressource, die uns als Eltern bei unserer Verantwortung hilft, die Kernwahrheiten der Bibel weiterzugeben. Auch bietet es unseren Kindern eine tolle Hilfestellung, selbst auf Entdeckungsreise durch diese Wahrheiten zu gehen. Neben der bunten und ansprechenden Gestaltung durch die vielen Illustrationen ist es bemerkenswert, wie Machowski es schafft, teils komplexe Themen in wenigen Worten verständlich darzustellen. Wer Systematische Theologie bisher mit einem mühsamen Pauken im Theologiestudium assoziiert hat, wird beim Lesen überzeugt, dass auch schon junge Leser Gott, sich selbst und den Heilsplan kennenlernen können.

Marty Machowski zitiert in seiner Widmung den Großvater seiner Frau, der stets betete: „Herr, bitte bring all meine Kinder und Enkelkinder mit mir in die Herrlichkeit. Ich würde sie alle so gerne dort wiedersehen“ (S. 7). Ist das nicht auch unser Gebet für unsere Kinder? Möge dieses Buch dazu beitragen, dass sie Gott immer tiefer kennen- und lieben lernen.

Buch

Marty Machowski, Theologie für Kinder, Bad Oeynhausen: Verbum Medien, 2023, 272 Seiten, 27,90 Euro.
Das Buch kann auch direkt beim Verlag bestellt werden.